Rex HarrisonI

Angielski aktor teatralny i filmowy. Zaczynał od występów na deskach Liverpool Theatres (w 1924 roku), później przeniósł się na sceny londyńskie. Na ekranie debiutował w 1930 roku. Pierwszy znaczący sukces odniósł 8 lat później, dzięki roli doktora Lawforda w adaptacji powieści A.J. Cronina "Cytadela", "Złudzenia życia". Jego wielka kariera filmowa zaczęła się jednak dopiero po wojnie. W 1946 roku wyjechał do Hollywood, gdzie nakręcił serię obrazów, z których największą popularność przyniósł mu "Anna i król Syjamu". U szczytu powodzenia stał się bohaterem skandalu, który spowodował odwrócenie się od niego publiczności amerykańskiej. Z jego powodu popełniła samobójstwo hollywoodzka piękność Carole Landis, z którą miał romans, lecz nie chciał dla niej rozwieść się z ówczesną żoną, Lilli Palmer. Po powrocie do Anglii aktor skupił się na występach w teatrze, w kinie pojawiając się sporadycznie i w dosyć przypadkowych filmach. Wielki powrót Harrisona na ekrany nastąpił w latach 60. Wystąpił w znanych produkcjach: "Kleopatra", "Udręka i ekstaza" i "Doktor Dolittle". Prawdziwym triumfem aktora okazała się rola profesora Higginsa w filmowej wersji musicalu "My Fair Lady". Otrzymał za nią w 1965 roku Oscara. W latach 70. i 80. jego aktywność zawodowa przejawiała się głównie w teatrze. Ze scen West Endu i Broadway'u nie schodził praktycznie do końca życia. Zmarł w wieku 82 lat w 1990 roku.

Reginald Carey Harrison zmienił swoje imię na Rex już jako chłopiec, dowiedziawszy się, że po łacinie oznacza króla. Karierę teatralną rozpoczął mając 18 lat w Liverpool Rep Theatre. Potem w miarę upływu czasu został etatowym aktorem na West Endzie. Po roli w "French Without Tears" zyskał miano najlepszego aktora teatralnego komedii. W 1936 roku zawitał na Broadway i zaczął grywać w filmach. Jednym z nich była "Burza w szklance wody", gdzie wystąpił z Vivien Leigh. W tym samym czasie pojawił się w "Złudzeniach życia", a rok później znów u boku Vivien w "Zaułku Św. Marcina" (prywatnie przyjaźnili się aż do jej śmierci w 1967 roku). Po kilku rolach w USA wstąpił do RAF-u, by wziąć czynny udział w II wojnie światowej. W latach 40. święcił triumfy - występował m.in. u boku Irene Dunne. Kilkukrotnie żonaty, przeżył tragiczny zawód miłosny. Jego poślubiona w 1957 roku aktorka Kay Kendall, zmarła dwa lata później na białaczkę. Prawdziwy renesans kariery Rex przeszedł w latach 60. Za rolę w "Kleopatrze", u boku Liz Taylor został nominowany do Oscara, a w rok później zagrał swoją najlepszą i najbardziej znaną rolę w "My Fair Lady", partnerując Audrey Hepburn. Otrzymał za nią nagrodę Akademii. Na początku lat 80. zwolnił tempo kariery. W 1974 roku wydał autobiografię pt. "Rex". Zmarł 2 czerwca 1990 roku w Nowym Jorku, cierpiał na raka.

Rex Harrison, a właściwie Reginald Carey Harrison urodził się 5 marca 1908 roku. Od dziecka marzył o zdobyciu sławy i byciu aktorem. Przybrał przydomek "Rex", gdyż dowiedział się, że to imię po łacinie oznacza władcę. Mając 16 lat, podbijał publiczność w Liverpoolu, a później w Londynie na West Endzie. Marzył jednak o większej popularności, dlatego zaczął wcześnie grać w filmach. Zadebiutował małą rolą w "Szkole obmowy". Później przyszły role w "Burzy w szklance wody" i "Zaułku Św. Marcina" (w obu zagrał z Vivien Leigh, z którą pozostawał w serdecznej przyjaźni aż do jej śmierci). Przełom w jego karierze nastąpił po występie w "Annie i królu Syjamu". Potem pojawił się jako kapitan Daniel Gregg w "Duchu i pani Muir", Saladin w "Ryszardzie Lwie Serce i Krzyżowcach", Juliusz Cezar w superprodukcji z Elizabeth Taylor - "Kleopatra". Partnerował Audrey Hepburn w "My Fair Lady" George’a Cukora. W "Udręce i ekstazie" spotkał się z Diane Cilento i Charltonem Hestonem (zagrał z nim również w "Księciu i żebraku"). Rozśmieszał widzów, grając tytułową postać w "Doktorze Dolittle". W "Garncu miodu" występował z Maggie Smith i Capucine. Inne filmy z jego udziałem to "Czas na śmierć", "Piąty muszkieter" czy "Porwanie". W trakcie swej kariery Harrison otrzymał jednego Oscara i dwie nominacje do nagrody Akademii, a także jeden Złoty Glob (podobnie jak Oscara za "My Fair Lady") oraz cztery nominacje do tej nagrody. Rex niczym Henryk VIII żenił się sześciokrotnie. Pierwszą żoną aktora była Collette Thomas, z którą doczekał się syna Noela. Po rozwodzie z nią ożenił się ze swoją wielką miłością, Niemką Lilli Palmer. Opuścił ją jednak, by zaopiekować się umierającą na białaczkę Kay Kendall. W czasie małżeństwa z Lilli romansował z Carole Landis, której jednak nie chciał poślubić. Zrozpaczona aktorka popełniła z tego powodu samobójstwo. Po śmierci Kay, Rex żenił się jeszcze trzykrotnie: z Rachel Roberts, Elizabeth Rees i Mercią Tinker. Harrison zmarł 2 czerwca 1990 na raka trzustki. Część prochów kazał rozsypać w Portofino (Włochy), a część na grobie Lilli Palmer.